GaochangEn bordure du désert de Gobi se trouvent les ruines de l'ancienne cité de Gaochang.
Cette ville aujourd'hui située dans la province du Xinjiang fut construite autour d'un oasis et était une étape importante sur la route de la soie.
Plaque tournante du commerce de la Chine de l'époque, la ville fut batie au 1er siècle avant JC.
Elle fut par la suite occupée par de nombreuses dynastie chinoises, désireuses de controler une partie de la route de la soie.
Au 13ème siècle , les guerres et invasions mongoles ont pour conséquences de détruire une grande partie de la ville.
Il n'en reste pas moins quelques vestiges de batiments colossaux, mis en oeuvre par une civilisation contestée au niveau des historiens.
On ignore si ce sont les chinois qui établirent une colonie ici, le peuple Yuezhi ou le peuple Xiongnu qui batirent la cité.
Les premières traces écrites de son histoire remonte au 3ème siècle après Jc sous la dynastie des Han lorsqu'elle en prit le contrôle.
Plusieurs religions se sont également succédées en ces lieux , et l'on retrouve ainsi des temples manichéens ou des stupas bouddhistes.
Bien que devenu touristique aujourd'hui en Chine, le site se détériore petit à petit sous les agressions du désert qui érodent les derniers vestiges en place.
